中国中医研究院中药研究所的岳凤先教授认为，中药主要指的是由饮片制备而成的为数众多的制剂，所以，决定中药有效期的根本就是制剂的质量，而决定制剂质量的因素很多，主要有下面这六大环节：

（1）药材地道很重要    

制剂是由饮片制备而成，饮片炮制的质量，决定于源头药材的质量，源头药材的质量决定于是否是地道药材。地道药材是指原产地药材，比如河南的四大怀药“怀牛膝”、“怀山药”、“怀地黄”、“怀菊花”，四川黄连、宁夏枸杞，都属于原产地药材，这就是中医讲究的地道药材。因为那个地方的气候、土壤、水源都适合这种药材的优化生长，从根本上保证了药材品种、品质的纯正。地道药材是保证中药质量和有效期的第一个环节。

（2）采摘季节和时间 

老中医常说的一句谚语“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧”，茵陈这种药材的采集，一定要在当年的3月，这时它有效成分含量最高，4月采摘就成篙草，5月、6月采摘只能当柴烧。另外，像薄荷、藿香这些有挥发性成分的药材，其有效成分与日照有密切关系，采摘的时间要在午后，午后光照充足，所含挥发油的成分高。所以药材的品种、产地、生长期、采集季节与时间，跟药材的质量有密切的关系。